Les Chantiers de Saint-Nazaire, un des plus anciens chantiers navals d’Europe, s’étendent sur plus de 100 hectares en bordure de Loire.
La construction navale est implantée à Saint-Nazaire depuis près d’un siècle et demi.
C’est ici que sont nés les paquebots de légende, comme Ile de France (1927), Normandie (1935), France (1962)… et plus récemment le Queen Mary 2.

On  découvre l’immensité du site industriel, l’incroyable logistique et la haute technologie mises en œuvre pour réaliser des navires à haute valeur ajoutée.
Spécialité du chantier naval : paquebots de croisière, méthaniers, ferries, navires scientifiques ou militaires. Depuis une galerie piétonne dominant la
grande forme de construction, ce sont des vues très impressionnantes sur les navires en cours de réalisation qui s’offrent à nous.

Le sous-marin Espadon : mission Pôle Nord

Construit au Havre et lancé en 1958, il est le 5ème de la série des Narval.
Caractéristiques :
Longueur : 78,40 m.
Déplacement en surface : 1600 tonnes.
Déplacement en plongée : 1900 tonnes.
Equipage : 7 officiers + 57 hommes.
Propulsion : Diesel et électrique (3 moteurs diesel et 2 moteurs électriques).
Rayon d'action : 15000 nautiques au schnorchel à 8 noeuds.
Vitesse en surface : 16 noeuds  (29 km/h)
Vitesse en plongée : 18 noeuds (33 km/h)
Immersion : 200 m.
Armement : 6 tubes lance torpilles.
Coque épaisse entièrement soudée.
Mis en service le 01 avril 1960. Le sous-marin Espadon a effectué plus de 25 ans de mission.
Il a parcouru 650 000 km, soit l’équivalent de 17 fois le tour de la Terre.
Depuis 1987, ce sous-marin, le premier submersible français à avoir navigué sous la banquise, accueille les visiteurs dans le port de Saint-Nazaire.
C’est le seul sous-marin à flot qui soit ouvert au public en France.

Le scénario de la visite audioguidée, basé sur l’expédition de l’Espadon au Pôle Nord en 1964, nous permet de ressentir les conditions de vie à bord
de ce sous-marin. Les bruits de lancement d’une torpille, de l’hélice d’un bateau en surface ou le caquètement insolite d’un banc de crevettes s’ajoutent
aux commentaires et témoignages pour faire de notre visite une expérience unique.